Los dientes de leche empiezan a caerse hacia los 6 años, normalmente por los incisivos centrales inferiores, y el recambio termina entre los 11 y los 12 años con los segundos molares. Durante esos años conviven dientes de leche y definitivos, una etapa que llamamos dentición mixta.
A qué edad empiezan a caerse los dientes de leche
El diente definitivo se forma debajo del de leche y, al crecer, va reabsorbiendo su raíz. Por eso el diente de leche empieza a moverse y acaba cayéndose solo. El primero suele caer entre los 6 y los 7 años, aunque es normal que ocurra un poco antes o después.
Las niñas suelen ir algo adelantadas respecto a los niños.
Orden de caída de los dientes de leche
Esta es la secuencia orientativa, según la Asociación Dental Americana:
| Diente de leche | Edad aproximada de caída |
|---|---|
| Incisivos centrales | 6-7 años |
| Incisivos laterales | 7-8 años |
| Primeros molares | 9-11 años |
| Caninos (colmillos) | 9-12 años |
| Segundos molares | 10-12 años |
En general, caen antes los de la arcada inferior que los de la superior.
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Cuántos dientes de leche hay y cuántos se caen
Tenemos 20 dientes de leche y todos se caen. Los sustituyen 28 dientes definitivos, que llegan a 32 si salen las muelas del juicio.
Hay que tener en cuenta un detalle importante: la muela de los 6 años no sustituye a ningún diente de leche. Sale por detrás de los molares de leche y es definitiva, aunque muchas familias la confunden con uno de leche. Necesita un cepillado cuidadoso, porque es una de las muelas con más riesgo de caries.
¿Y si sale el definitivo sin que se caiga el de leche?
Pasa a menudo con los incisivos inferiores: el definitivo asoma por detrás y el de leche sigue en su sitio. Es lo que se conoce como «dientes de tiburón», por la doble fila.
Muchas veces el diente de leche se cae solo en unas semanas y el definitivo se recoloca empujado por la lengua. Si pasados uno o dos meses no se ha caído, o no se mueve nada, conviene que lo valore el odontopediatra. A veces hay que extraerlo para que el definitivo ocupe su lugar.
Cuándo consultar al odontopediatra
- Si un diente de leche se cae mucho antes de tiempo, por un golpe o por una caries.
- Si a los 8 años todavía no se ha caído ningún diente.
- Si un diente de leche no se mueve y el definitivo ya está saliendo.
- Si hay dolor, inflamación o pus en la encía.
Esta etapa es también un buen momento para la primera revisión de ortodoncia, hacia los 6-7 años.
Preguntas frecuentes
¿Puedo arrancar un diente de leche que se mueve?
Lo mejor es dejar que se caiga solo o que el niño lo mueva con la lengua. Si está ya muy suelto y le molesta al comer, se puede retirar con una gasa limpia, sin forzar.
¿Qué pasa si un diente de leche se cae antes de tiempo?
El hueco puede cerrarse y dejar sin espacio al definitivo. En algunos casos se coloca un mantenedor de espacio. Pide una revisión para valorarlo.
¿Sangra cuando se cae un diente de leche?
Es normal que sangre un poco. Basta con que el niño muerda una gasa limpia unos minutos.
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